熊本県白川温泉にある日本を代表する名旅館。5,000坪の竹に囲まれた敷地には、デザインの異なる12室が。
▼その中で、部屋付きの露天風呂が洞窟風呂である「美丈庵」をチョイスした。
▼食事をするのはこの囲炉裏の間で、段差の大きい館内をわざわざ部屋まで料理を運んでくれる。素材を生かした料理はどれも美味しい。その中でも、特に記憶に残ったのは、馬刺しと焼きしいたけというどちらも九州の特産品である。
▼食べきれなかったご飯は夜食用のおにぎりに。きっと重いはずだと、本来混ぜ込むはずの牛しぐれを別添えにしてくれる心遣いが素晴らしい。
▼朝食もこの囲炉裏の間で。和食、洋食は各人が選べる。
▼寝室は、こちら。食事時に布団を敷いてくれる。
▼内風呂だけでも二人が同時に入れるほど広く、源泉かけ流しでパワフル。
▼部屋にこれだけのテラスがあるのもすごい。夜はここで涼むととても快適だ。
▼この部屋のウリがこの洞窟露天風呂。大きさは5メートルで小さめの旅館の露天風呂の大きさはある。これが部屋の露天風呂というのが素晴らしい。おかげで時間も気にせず、温泉に入っては休憩を何度も何度も繰り返した。
▼夕食時に食べきれなかったデザートは、あとで、自分で臼で引いたコーヒーと一緒に。このデザートとお土産に頂いたバームクーヘンが絶品。
▼旅館内のBGMはなんとサックスの生演奏。その上、夜はコンサートも。
▼貸切風呂は予約制で45分。野趣あふれる竹林の湯では、桶に浮かべた日本酒やビール、牛乳が楽しめるサービスも。
▼風呂と名のつくところには、絶対に飲みきれないであろう数のドリンクが設置された上、焼酎やオリジナルのアイスクリームも。
▼サウナも予約制で45分。昭和のカラカラサウナ。残念ながら水風呂はないが2つのシャワールームが。ここまでできているのであれば、シャワールームの一つを水風呂にリフォームしていただきたい。小さなスペースではあるが、窓を開けると夜風が気持ちのよい休憩所にもなる。
▼特にラグジュアリーな部屋の宿泊者限定の貸切風呂「竹園」は写真で見ただけだが、度肝を抜く大きさと豪華さ。次はこちらも体験してみたい。
ホスピタリティのレベルも施設の充実度も他の施設とは桁が違うと感じさせる日本の旅館の最高峰の一つと言ってもよいだろう。
